La versión original de este post fue publicada el 10 de julio de 2020, en Hammerspace #TBT re-editaré posts viejos de cuando el newsletter estaba en Buttondown y la audiencia era considerablemente pequeña.
Terminé Horizon Zero Dawn cuando anunciaron su secuela para el PS5 que se llama Horizon Forbidden West. Gran parte de su historia se cuenta a través de notas de voz que consigues en el juego que desenvuelven la subtrama y el misterio central. Esta subtrama se desarrolla hace cientos de años. Algo ocurrió y la civilización que conocemos dejó de existir. En el juego, el mundo es dominado por máquinas salvajes que se asemejan a animales contemporáneos y FUCKING DINOSAURIOS. Contada con bits and pieces termina siendo la parte más envolvente del juego y cautivadora.
Este tipo de artefacto narrativo es conocido como environmental storytelling y se entiende por la idea de exponer información a través de la imagen y el entorno de los personajes donde se desarrolla la historia de forma no explícita.
El environmental storytelling es en buena parte el principio de show, don't tell. Y es bastante común en historias donde las imágenes hablan por sí solas. Mi ejemplo favorito es la secuencia de 28 Days Later con Londres desolado.
La película explora y verbaliza el conflicto ocurrido y sus consecuencias, pero a primera mano vemos un estado de colapso y desolación absoluto en Londrés. Sin mayor explicación se entiende que el virus destruyó la ciudad. Posteriormente el protagonista vuelve a su casa y consigue a sus padres muertos junto a una nota:
With endless love, we left you sleeping. Now we're sleeping with you.
P.S.- Don't wake up.
No estuvimos ahí cuando ocurrió (sino 28 días después, por eso la película se llama así, y ahora si sacan una película sobre la menstruación va a tener que llamarse La Regla porque 28 Días Después ya está tomado). Los elementos cuentan una historia tétrica pero dulce, como un cambur piche, lo que viene a ser el tono de la película y un clásico que definiría el género de zombies por siempre.
Tanto ha sido la influencia de ese trabajo que yo me atrevería a decir que la inmensa mayoría de obras de zombies, infecciones y otros temas post-apocalípticos ya no se centran en el outbreak sino en las consecuencias, afincándose todos en el entorno para contar la historia del colapso de forma visual y paralela.
En Annhilation, escrita por Garland que también fue el guionista de 28 Days, una de sus mejores secuencias es cuando descubren el equivalente a un pedazo del mapa en el juego. El diseño de producción el responsable de toda la tensión dramática de esa secuencia.
Bastante intenso para una película que básicamente trata sobre el divorcio.
The Last of Us y su secuela The Last of Us: Part 2, son maestros en el aspecto de narrative storytelling porque igual que 28 Days Later, están ambientados en un futuro post-apocalíptico en medio de un conflicto del que tenemos poca información, entonces el ambiente tiene que hacer el heavy lifting de contar la historia.
No todo tiene que ser para dar contexto, en Bojack Horseman hay un episodio donde a un camello se le llena la joroba mientras bebe agua. Yo a este principio lo llamo 2x1: poner 2 ideas por plano, 2 ideas por párrafo o poner 2 punchlines por chiste, pero eso lo dejaremos para otro newsletter.
Los videojuegos y películas son referencias absolutas en el uso de environmental storytelling porque es una herramienta visual adicional para contar tu historia, pero cosas como los elementos de la mesa del podcast de Joe Rogan se pudieran considerar environmental storytelling. No es casualidad que muchos streamers colocan una cantidad surreal de funkos, premios y piezas de arte de fondo. Es una manera de transmitir su identidad a través del espacio en pantalla, de contar su historia con una sola imagen sin tener que repetirla una y otra vez.
También es la razón por la que los médicos ponen sus diplomas y libros en las paredes del consultorio o te forran todo el espacio de librerías llenas de títulos que si “La Mitocondría IV: ¿mito o condria?”
Una Bulla
Gracias por el apoyo a: Lui, Daniel, Ricardo, Paolo, Jose, Elias, Carlos, Elena, Malbanyat, Guillermo, Rodrigo, Isni, Juan y Luismi.
lqm. 🙏